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697種基因變異和抑鬱症相關 研究為新治療方法提供途徑

【本報布里斯本訊】一個國際研究小組發現了數百種與憂鬱症相關的新基因變異,揭示了導致疾病的生物學因素,並可能為新的治療方法奠定基礎。

英國愛丁堡大學和倫敦國王學院的科學家與澳洲研究人員共同領導了該計劃,研究人員分析了685,000 名重度憂鬱症患者的基因樣本,並將其與四百多萬從未患過這種疾病的人進行了比較,發現了697種與憂鬱症相關的基因變異,其中近300個先前不為人知。

超過 50 種新發現的基因變異來自澳洲憂鬱症遺傳學研究,該研究提供了34,000個樣本的資料庫供分析。

研究發現,現有的藥物,包括幾種抗癌療法和用於治療白天嗜睡、疼痛和焦慮的藥物,可以重新用於治療憂鬱症。

參與這項研究的澳洲科學家來自QIMR Berghofer醫學研究所和悉尼Sydney’s Brain and Mind Centre。

QIMR Berghofer醫學研究所的米切爾博士參與了這個「具有開創性」的項目,他说,這是世界上最大的「研究憂鬱症遺傳學」的研究,重新利用已批准藥物的可能性是「我們最興奮的發現之一」。不過在重新調整現有藥物之前,還需要進行更多研究。

米切爾說,現在只有三分之一的憂鬱症患者對抗憂鬱藥物有反應,而「大量患者」的藥物治療「無效」,我們確實想了解原因,以及是否可以利用這些遺傳信息和新發現來開發更好的藥物或更有效地為患者提供早期治療。

開發一種憂鬱症血液檢測方法也是研究的另一個目標,米切爾說,最終我們希望可以利用自己的基因信息來預防和治療抑鬱症。

研究結果也加深了人們對重度憂鬱症與遺傳因素關係的認識。

米切爾博士說,研究進一步證明,精神健康狀況與心臟病等其他疾病一樣,具有生物學基礎。

昆州精神病學研究員麥格拉斯說,這項研究「讓人印象深刻」,將為研究抑鬱症的遺傳預測因素提供更多證據,雖然生活中有很多事件可能會引發憂鬱症,不過我們知道一些遺傳因素也會使一些人更容易患上抑鬱症,新發現為導致精神障礙的眾多風險因素提供了額外的拼圖碎片,還表明與憂鬱症相關的新途徑可能有助於實現更好的治療。(子力)

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