【本報悉尼訊】50多歲的乳腺癌患者蔡斯說，治療最困難的部分就是害怕病情復發，對癌症患者來說，最大的挑戰之一就是生活在這種不確定性之中。
墨爾本女子吉爾森有三個孩子，她2021年被診斷出患有侵襲性乳腺癌，雖然發現得相對較早，但復發的可能仍然讓她難以接受，而復發的可能性也會隨著時間的推移而增加，每次身體一出問題她就會胡思亂想。每年約有2.1萬名澳洲人被診斷出罹患乳癌，約有3,300名澳洲人死於乳癌，相當於每天9人。儘管乳癌患者的存活率顯著提高，不過仍有約15%的患者會在10年內復發，這可能會致命。研究發現，這是因為罕見的癌症「種子」可以隱藏自身，通常潛伏在骨骼中，並潛伏數年，有時甚至數十年。這些「種子」一旦甦醒，就將極難治療。現在，澳洲科學家希望通過利用一項新技術來尋找、分離和研究潛伏在人體骨骼中的罕見癌細胞，從而減輕乳腺癌患者患者的恐懼，並將乳癌復發率降低一半。Garvan研究所的研究人員現在發現了找到這些以前無法檢測到的細胞的方法，一支由60名研究人員組成的團隊獲得了國家乳癌基金會2500萬研究資金，團隊由來自澳洲七所研究所和機構、悉尼大學和紐卡素大學、多家澳洲醫院和大學以及美國耶魯大學和華盛頓大學的研究人員組成，旨在深入研究這些細胞的作用以及如何提前摧毀它們。AllClear 團隊希望能夠找到預測哪些患者可能會出現癌症復發的方法，並開發針對性的治療方法來預防復發。癌症可塑性和休眠計畫聯合主任克魯徹說，研究這些復發的「種子」將使我們能夠了解導致復發的因素，這可能會改變人們對乳癌的理解和治療方法，也有助於我們了解其他癌症，為更多人帶來希望。蒙納殊大學生物醫學發現研究所癌症免疫治療負責人亨廷頓說，該計劃將研究癌細胞進入骨髓後，免疫系統可能如何受到損害或抑制，研究人員希望能夠開發出可通過藥物治療的途徑，幫助清除骨髓中的這些細胞，防止它們復發，這是一種非常有前景的方法，可以嘗試降低死亡率，還能了解哪些患者需要更多追蹤。國家乳癌基金會執行長安德雷斯說，該計劃在阻止乳癌復發方面的潛力「還可以揭示其他癌症的真相，為更多人帶來希望」。而對於蔡斯這樣的患者來說，該計劃有望為癌症倖存者帶來掌控感。她說，在確診癌症之前，她還曾跑過馬拉松，她的Instagram上也有很多粉絲，但之後由於乳癌治療，她感覺自己「在自己的生活中像個冒名頂替者」。（子力）分享 / Share :