【本報悉尼訊】澳洲精神病學家領導了有史以來規模最大的全球青年心理健康研究，結論是，經濟不安全以及政治和科技的大變革，年輕人日益被邊緣化和無所適從，心理健康「進入了一個危險階段」，而與此相對的是，行業資金嚴重不足，被忽視，澳洲問題非常嚴重。
全球50多名頂尖精神病學家、心理學家和學者為期五年的研究發現，過去15年，澳洲年輕人的精神疾病發病率上升了50%，自新冠大流行以來，發病率進一步急劇上升，尤其是在少女中更是如此，有近50%的16至24歲的女性報告有精神失序。 澳洲在精神疾病上升趨勢方面僅次於美國，自殺是該國15到-44歲人群的主要死因。
報告指出，年輕人的心理健康問題是「全球範圍內導致殘疾、喪失人類潜力和生產力的最大且增長最快的原因」，而澳洲受到了嚴重打擊，日益嚴重的代際不平等、不受監管的社交媒體、薪水盜竊、就業不安全、對氣候變化的擔憂，以及新冠大流行的長尾影響給年輕人帶來深刻而廣泛的心理困擾和創傷。
領導該項研究的精神病學家麥格里說，這是有史以來關於這一主題的最嚴肅的工作，年輕人被稱為缺乏韌性的「雪花一代」，我們不僅忽視了他們，還把所有的問題歸咎於他們自身，在看到在相當短的時間內這種程度的上升時，我們必須要了解背後的原因，我們的結論是，社會在保護年輕人從童年過渡到成年的心理健康方面遇到了麻煩，需要全社會的努力和經濟支持。
澳洲的心理健康資金嚴重不足。澳紐精神病學學院最近估計，澳洲的精神病學勞動力僅能滿足全國精神衛生服務需求的56%，而公共青少年心理健康床位很少，社區也幾乎完全沒有公共護理服務，私人精神病學和心理學費用高昂，39%年輕人的問題可以確診和治療，但是其中一半未得到及時護理。
與每年花費400億元用於約60萬澳洲殘疾人相比，澳洲現在每年僅花費約110億元用於500多萬精神疾病患者，澳洲在心理健康方面的支出不到其衛生預算的7%，而心理疾病對社會造成了15%至20%的健康負擔。
麥格里說，儘管精神疾病危機不斷升級，尤其是年輕人，但國家未能以所需的規模或協調的管道做出回應，從資金的角度來看，對精神病患者的歧視意味著現在只有50%的精神病患者可以獲得治療，而且只有15%的治療質量可以接受，讓人非常擔心。我們希望看到這成為首要的健康優先事項，危機不會在一夜之間逆轉，需要政治共識，我們必須切實幫助這些人，包括其中五分之二的年輕人。
聯邦衛生部長畢那（Mark Butler）承認現有系統「非常不堪重負」，承諾政府即將進行相關市審查。
影子衛生部長羅斯頓（Anne Ruston）說，現在是改革和投資的時候了，如果當選，兩黨聯盟要做的第一件事就是恢復工黨政府減半的心理學課程資助，全國範圍內心理學家和精神病學家的短缺是重大挑戰，需要集中精力製定一項國家勞動力戰略，確保我們能夠能未來做好準備。（子力）
