【本報阿德雷德訊】澳洲天氣模式正經歷顯著變化，高壓系統漸趨主導，而低壓系統（涵蓋熱帶氣旋與東海岸低壓）數量減少。這一由氣候變化驅動的現象對澳洲天氣產生了深遠影響，尤其令人擔憂的是，西南部與東南部農業區的冷季降雨量迅速下降，更多依賴於短暫且激烈的雷暴事件。
研究表明，低壓系統的減少與世界變暖緊密相關，且預測將持續至21世紀。低壓系統，作為地球主要降雨源之一，其減少直接關聯到空氣垂直運動減弱，進而影響大範圍降雨事件。在澳洲，低壓系統貢獻了南部地區約半數的降雨量，對熱帶地區亦至關重要。因此，其頻率的任何變動都對農業和水資源安全構成重大挑戰。
最新研究指出，自20世紀60年代以來，澳洲南部低壓系統顯著減少，尤其是在西澳洲西南部及大澳洲灣地區，分別減少了35%和30%。此趨勢亦波及東部州，影響廣泛。
氣候科學家佩普勒指出，盡管近期如三連拉尼娜現象等事件導致低氣壓短暫增多，但總體下降趨勢明顯，特別是在西澳洲西南部和東部沿海地區，過去六十年裏，這兩地降水量年均分別減少1.1毫米和1.2毫米。東海岸的降雨量變化尤為顯著，占觀測變化的70%以上，柏斯市5月至10月的平均降雨量已從20世紀的751毫米降至本世紀的575毫米。
關於氣候變化與澳洲冬季低壓系統減少的關聯，推測與Hadley Cell（熱帶至中緯度地區的熱量輸送環流）擴張有關，導致非熱帶低壓被推向極地。盡管暖季降雨模式變化更大，但總體上，塔斯馬尼亞島降雨量減少，而東南內陸部分地區增加，多與雷暴相關。
熱帶氣旋與東海岸低壓亦呈現下降趨勢，自1950年全球熱帶氣旋減少23%，澳洲地區自1970年至2000年間年均氣旋數從12.6個降至本世紀的8.8個，降幅約30%。盡管海面溫度上升，但熱帶環境穩定性增強，減少了氣旋生成所需的熱量。
預測顯示，至21世紀，澳洲周圍氣旋總數或減少40%，但更強氣旋比例上升，同時海平面上升加劇風暴潮風險。東海岸低氣壓亦預計減少，涼爽月份尤甚，至本世紀末，中度排放情景下降幅約25%，高排放情景下達42%。海平面上升與降雨強度增加將分別加劇沿海大浪與洪水風險。
盡管低壓系統活動減少，澳洲多地卻變得更加潮濕，佩普勒認為這歸因於全球變暖引發的高強度降雨。無低壓系統的日子裡，降雨量增加，與雷暴降雨量上升及降雨事件趨向短時化一致。這表明，氣候變化正重塑澳洲降雨格局，帶來復雜而深遠的影響。（美麟）
