【本報悉尼訊】雖然現在幾乎人人都有移動電話,公用電話亭一度被認為肯定會被淘汰,不過現在它們正日益作為澳洲高速公路和郊區街道旁的希望燈塔,成為最弱勢群體的最後生命線。
去年,澳洲各地的公用電話免費撥打了30多萬次免費電話,包括000、Lifeline、1800-Respect和其他救生服務,2021年,澳洲境內的公用電話可免費撥打這些公共電話,隔年,部分電話亭還推出了免費 Wi-Fi。
LifelineDarling Downs危機諮詢中心的團隊經理哈欽森-麥高恩說,這是因為電話亭提供了手機無法提供的隱私、匿名和訪問權限,對於遭受家庭暴力的人來說,能夠在獨自一人或安全的情況下步行到免費公用電話是非常有用的,這裡不用擔心孩子和伴侶聽到,可以完全開放和坦誠,無需擔心任何人會聽到您維護安全的計劃。
Telstra首席客戶倡導者科爾賓說,去年全國範圍內,通過公用電話撥打的緊急電話數量增加了約 20%,對於澳洲各地需要連線的人來說,公用電話仍然是重要的生命線,他們仍然依賴公用電話提供的服務,對於偏遠地區的人來說更是如此,包括原住民社區、經歷災難並從災難中恢復的人們,或者那些無家可歸或逃避家庭暴力的人。在遭遇家庭暴力的情況下,受害者可能擔心自己的手機被追蹤,也可能不得不匆忙離開,而沒有攜帶移動設備。在緊急情況下,人們還經常會丟失手機,無家可歸的人很可能沒有足夠的信用或手機沒電。
根據Telstra的數據,昆州用於撥打求助熱線的前三名電話位置隱蔽,但靠近商店和居民,而全國最常用的求助熱線公共電話包括維州墨爾本 Brunswick West的Melville Road電話亭的服務,以及北領地 Casuarina的Palmerston City車站的電話亭。而Palmerston和Casuarina公用電話亭也是澳洲整體上最常用的兩種電話。
對於不熟悉公用電話的新一代來說,這種公用電話亭可以代表歷史。
來自昆州Granite Belt的Stanthorpe的威爾基说,這些活動對她的孫子們來說很有教育意義,我們每天早上都會去當地的街角商店買報紙,那裡有一個公用電話亭,在这里打電話給家裡的父母是一件很有趣的事。
而對於到了一定年紀的人來說,回想起公用電話还要付費的日子,難免會帶有一絲懷舊的味道。
來自昆州Darling Downs的Toowoomba的維克受,在20世紀60年代末,當她隨空軍駐紮在澳洲各地時,有時候會發現因為故障而非常便宜的電話,有時候5仙就可以撥打全澳的電話,並且想通話多久就通話多久,這樣的電話亭總會排起長隊,等待著给家里打電話。(子力)