【本報阿德雷德訊】莫里斯，一位63歲的退休人士，八年前開始飽受聽力損失之苦，尤其在嘈雜餐廳中交流變得異常艱難。他表示，他發現越來越難以區分音樂和言語，有時感覺自己被噪音「攻擊」，而且更煩人的是，如果你帶家人出去吃飯，花了幾百元，卻因為所謂的背景音樂聲音太大而無法與他們交談。
阿德雷德聽力學家德雷克斯勒表示，她的客戶最常見的抱怨是在餐廳的背景噪音中無法聽清講話。這位前護理人員說，開放式廚房和極簡主義家具——許多現代餐廳的特色——可能看起來不錯，對眼睛友好，但對耳朵可不友好。
殘疾人士外出活動常需細致規劃，以避免背景噪音帶來的身心壓力。德雷克斯勒解釋，噪音過大會激活交感神經系統，導致心率加速、腎上腺素激增，引發焦慮。室內設計師西弗森則建議，通過引入軟質吸音材料改善餐廳聲學環境，不僅能提升顧客舒適度，還能促進業務增長。
為應對這一難題，德雷克斯勒夫婦推出了「Ambient Menu」網絡應用，該應用程序是由患有耳鳴的丈夫發明的，利用來自 10,000 多名註冊用戶的眾包數據來幫助人們找到適合其聆聽需求的餐廳。
該應用程式於2020年在南澳州推出，昆州也可使用，允許用戶使用四級系統對餐廳聲音進行評分和評論，同時還提供搜尋功能，幫助用戶找到擁有精通澳洲語的員工的餐廳——儘管目前僅列出了一家阿德雷德酒吧。
聾人支持工作服務總經理卡斯特表示，通過提高意識，特別是對於面向客戶的角色，可以改善聾人社區的日常互動，重要的是要像對待其他顧客一樣尊重聾人。
德雷克斯勒對「Ambient Menu」的未來充滿期待，計劃通過尋求贊助開發智能手機版，並力爭在2025年前實現全國覆蓋。
她堅信，無論身體條件如何，人們都應享有相聚用餐的溫馨與自由，避免被噪音隔絕的孤獨感。這一願景不僅關乎技術革新，更在於促進社會包容與理解，讓每個人都能無礙地享受生活中的美好時光。（美麟）
