【本報悉尼訊】一年多前，澳洲政府就被警告稱，一種用於治療新冠患者的藥物可能短缺，但沒有採取任何行動來庫存這種藥物。
上市名稱爲Actemra的Tocilizumab最初是爲了治療類風溼關節炎等疾病而開發的，但在治療新冠肺炎重症患者方面已被證明有效。
去年5月，澳洲臨床免疫和過敏學會致信衛生部長韓德（Greg Hunt）和當時的首席醫療官墨菲（Brendan Murphy），敦促他們採購Tocilizumab，因爲它可能會在全球範圍內短缺。信中說，在意大利報道一項大規模試驗之前，存在購買這一藥物「將要快速關閉的窗口」，這項試驗可能導致需求增加，並減少全球範圍內的供應
然而，韓德在一個月後給該協會回信稱，對於Tocilizumab等藥物治療新冠的有效性仍未確定，政府不需要急於購買藥物。
因爲政府沒有儲存該藥物，患有幼年關節炎等疾病的患者只能依靠嚴重耗盡的Tocilizumab庫存來應對自己的病情。
悉尼Nepean醫院的重症監護專家塞佩特（Ian Seppelt）一直在參與抗新冠肺炎藥物的試驗，他表示，Tocilizumab是更有效的藥物之一。
塞佩特醫生說，Tocilizumab的短缺已經是一個嚴重的問題，這種藥物以前在非常特殊的疾病中以相當小的劑量使用，突然，它被證明對嚴重的新冠疾病有好處，有更多的病人和更多的人開這些藥物，但是藥物供應還沒有跟上。
當澳洲廣播公司（ABC）詢問衛生部長韓德政府爲什麼不採取行動儲備Tocilizumab時，被轉給了衛生部和治療用品管理局（TGA）。在一份聲明中，衛生部表示，藥物儲備可能會對可用性產生不利影響。TGA表示，衛生部正在與Tocilizumab的供應商密切合作，以監測和應對不斷變化的全球供應形勢。
Tocilizumab的製造商羅氏（Roche）表示，目前供應的劑量已超過疫情前的100%，並正在努力供應更多這種藥物。羅氏在一份聲明中表示，我們將繼續與TGA和其他利益相關方密切合作，解決Actemra供應問題，目標是將對澳洲患者的影響降至最低。（蘇）
