【本報華盛頓訊】正在美國訪問的澳洲國防部長杜頓（Peter Dutton）說，聯邦政府準備在建造自己的核潛艇艦隊時，先從美國租用核潛艇。
澳洲與美國和英國上周簽署了一項令全球震驚的安全協定，其中包括由美國和英國提供技術，幫助澳洲建造8艘核動力潛艇，但這些建造協定要到2030年代末才能準備就緒。
在天空新聞電視台（Sky News）的星期天節目採訪並被問及政府是否會考慮在此期間租賃核潛艇時，杜頓回答說：「簡短的回答是肯定的。」
他說：「所有這些討論都將在未來12至18個月內進行。」
「當然，關於你可以購買核動力潛艇現貨的說法是不準確或不正確的。」
杜頓還聲稱，中國正以創紀錄的速度投資發展潛艇、驅逐艦和航空母艦，因此世界其他國家已經加強了自己的生產。
「不幸的是，這就是我們目前所面臨的動態。」
然而，澳洲的決定在亞太地區以致於全球引起轟動，法國也對此表示強烈反對。
澳洲和法國之間900億元的建造常規動力潛艇合同的取消，促使這個歐洲國家召回了其駐澳洲大使。
杜頓理解法國人為甚麼不高興，但他表示，政府必須按澳洲的國家利益行事。
他說：「鑒於印度-太平洋地區不斷變化的環境，不僅僅是現在，而且在未來幾年裡，我們必須做出一個符合我們國家利益的決定，而這正是我們所做的事情。」
按其他擁有核潛艇國家模式，它們需要發展核工業，但澳洲政府尚未打算圍繞著發展核潛艇來發展這個國家的核工業。
英美兩國使用的技術意味著澳洲未來的核潛艇的核反應堆在壽命期——大約35年——不需要添加核燃料。
杜頓表示：「因此，我們不需要圍繞核能的國內產業。」
雖然工黨支持政府發展核潛艇的決定，但工黨能源事務發言人許適（ED HUSIC）表示，自由黨國家黨聯盟政府的典型情況是，一旦開始出現問題，他們就會試圖將責任推給其他人。
他說：「他們從不承擔責任。」（南平）
