【本報悉尼訊】和全球數百萬人一樣，35 歲的巴西人里貝羅長期以來一直想探索澳洲世界著名的旅遊勝地，為此兩年來他打了三份工，努力攢錢，來自加拿大的格巴瓦和來自菲律賓的芒迪多也是如此。
不過，來澳澳洲後，他們發現，由於物價昂貴遠遠超出預期，他們只能考慮在悉尼只做短暫停留，本來他們想沿著海岸開車到布里斯本，穿過Byron Bay和那些美麗的小鎮，不過考慮到燃油和汽車租賃的成本，這幾乎是不可能的。
現在距離澳洲邊境突然關閉已有四年多了，雖然新冠對全國經濟造成了嚴重破壞，不過沒有一個行業比旅遊業遭受的痛苦更迅速或更具破壞性。
2019年疫情前，有870萬海外遊客訪問澳洲，價值1,660億，而澳洲旅遊研究中心的最新數據顯示，去年澳洲國際遊客還僅有660萬人次，其中維州國際遊客下降幅度最大，達33%，其次是昆州，下降了 24%，新州下降了 22%。
在全國範圍內，中國遊客人數（在疫情爆發前佔澳洲遊客的大部分）從2019年的130萬人次銳減至 50.7萬人次。2月訪問澳洲的人數超過85萬人，比2023 年同期增加了25.7萬人，不過還是比疫情前少了7.5%。
格里菲斯大學Griffith University旅遊研究所的洛曼表示，國際遊客回歸緩慢有幾個原因，包括昂貴的機票價格和澳洲勞動力和食品成本通膨，生活成本壓力也對國際遊客的回歸產生了影響，按照目前環境，澳洲要達到800 萬以上國際遊客數量可能很具有挑戰性，大流行之後，我們面臨著一個更加複雜的世界，中國持續存在的經濟問題、烏克蘭戰爭和美國大選都對澳洲入境旅遊影響。
牛津經濟研究院預測，澳洲旅遊業可能要到2025到26年才能恢復到疫情前的水準。
澳洲旅遊局表示，國際入境旅行規模正在不斷增長，不過完全恢復需要時間。
查爾斯達爾文大學Charles Darwin University旅遊專家賈亞辛格表示，負擔能力是吸引澳洲遊客的關鍵因素，旅遊業在疫情期間受到了嚴重打擊，可能無法靠自己在財務上為遊客提供進一步的福利，州和聯邦政府應該考慮提供補貼，降低成本的措施，比如酒店折扣、旅遊套餐優惠和食品券，另外也需要和包括日本在內的傳統旅遊市場重新建立聯繫，並發展包括印度等中產階級迅速增長的潛力國家，越南和印度尼西亞等一些東南亞國家由於靠近澳洲也應該是發展對象。（子力）
