承諾努力推動重大經濟改革 財長仍望再度獲預算盈餘

【本報坎培拉訊】澳洲的國民被警告，在生活成本壓力，歐洲戰爭和中東衝突導致全球經濟不確定性加劇的情況下，下個月將公佈的聯邦預算方案盈餘可能很小。

距離聯邦預算方案出臺還有一個月之際，甘馬斯（Jim Chalmers）財長表示，儘管最近鐵礦石價格下跌和其他關鍵大宗商品的價格波動對聯邦財政收入造成了打擊，但取得第二次預算盈餘「仍然是我們的目標」。

在去年底公佈的年中預算審查報告中預測，2023/24財政年度的聯邦財政赤字為11億元，較去年5月份聯邦預算案報告公佈時預測的139億元赤字大在幅收窄。

2022/23財政年度的221億元財政盈餘是15年來的首次，儘管上屆自由黨國家黨聯盟政府承諾將恢復盈利卻重未能實現，直到工黨政府上執才遞交出自多年來首次預算盈餘，但由於財政稅收，以及政府支出上的結構問題，工黨政府在實現第一次預算盈餘時仍表示這將可能是暫時的，無法確保繼續取得財政收支平衡結果。但隨著今年初以來財政部逐月公佈的聯邦財政收支數字更新結果，越來越顯現出這個國家將有可能取得第二次財政盈餘。

甘馬斯博士上周日告訴澳洲廣播公司（ABC）電視臺的《內幕人士》（Insiders）專題節目：「如果可以的話，我們希望有第二個（盈餘的預算方案），我們還沒有（完成制訂工作）……這個預算方案的難度甚至可能比前兩個要高一些。」

「由於鐵礦石價格以及我們預計勞動力市場疲軟的情況，現在有點困難，但這仍然是我們的目標。」

甘馬斯博士說，對預算的最大影響將是全球經濟的不確定性、生活成本壓力以及澳洲經濟一直在放緩的事實。

他預計通脹將放緩，但警告降低通脹的道路可能會「曲折」，因此預算不能忽視國內和全球經濟的風險平衡正在發生變化，世界兩個重要地區的衝突正在發生。

聯邦政府上周宣佈的支持「澳洲製造業」的預算方案中措施，將包括已經宣佈的對當地製造業和綠能產業的援助，以及將在未來幾周內最終確定的外國投資制度的改革，儘管生產力委員會主席警告政府的計劃缺乏對相關獲資助企業的逐步退出援助機制，有創造出一類依賴政府補貼才能生存，缺乏競爭力的企業的風險，而且佔用更需的資助的產業所需要的資金和人力資源。

甘馬斯博士表示，外國投資審批制度的變化，加上上周宣佈的企業合併改革，都是重大的經濟改革。

他說：「半個世紀以來的企業合併審批制度的最大變化，加上我們對外國投資審批制度的改革，這是我們經濟改革議程的兩個重要部分，但不是僅有的兩個部份。」

家庭財務壓力大的選民也希望在5月14日公佈預算案時，生活成本上升的壓力能立即得到某些措施的緩解。

這位聯邦財長和預算方案的主要「操刀者」強調：「我們在過去 23 個月裡進行的經濟改革比這個國家在過去 23 年裡看到的還要多。」

他表示，預算方案中對澳洲未來製造和工業將會有「大量投資」，然而，它「仍然不會是故事中最重要的部分」，他補充道，預算還將重點關注「我們如何吸引、利用和吸收私部門投資，以服務這些真正重要的國家經濟目標」。（南平）